SNSを開いたとき、
誰かの投稿を見てなんとなく気持ちが沈んでしまったこと、ありませんか？
「あの人はうまくいっているのに、自分は全然だめだ…」
そんなふうに思ってしまう自分が、少し嫌になることもあるかもしれません。
でも、他人と自分を比べてしまうのは、
じつは人間にとって、ごく自然な心理の働きなんです…。
人が「比べてしまう」のはなぜ？
アメリカの心理学者レオン・フェスティンガーは、
1954年に「社会的比較理論（Social Comparison Theory）」を提唱しました。
この理論によると、人は自分の意見や能力が正しいかどうかを確かめたいとき、
他者と比較することで、その答えを見つけようとする傾向があると言われています。
つまり、比較は「自分を知ろうとする行為」でもある、
ということですね。
上方比較と下方比較
比較には、大きく2つの方向性があります。
上方比較とは、自分より優れていると感じる相手と自分を比べることです。
「あの人みたいになりたい」という動機になることもある一方、
差が大きすぎると、自信をなくしたり、落ち込みやすくなったりするとも言われています。
下方比較は、自分より状況が厳しいと感じる相手と比べることです。
「まだ自分はマシだ」と安心感を得られる反面、
これが習慣になると、成長への意欲を失いやすくなる側面もあるようです。
SNSが「上方比較」を加速させる
SNSが日常化した現代では、
わたしたちは以前よりもずっと多くの「他者の姿」を目にするようになりました。
しかも、多くの人が自分のいちばん輝いている瞬間を発信しています。
旅行、仕事の成果、おいしそうな食事、幸せそうな家族の写真…
それ自体は素敵なことですが、毎日それを見続けていると、
無意識のうちに「自分だけが取り残されているような感覚」が生まれやすくなるかもしれません。
比較の矛先を「過去の自分」に向けてみる
では、どうすればよいのでしょうか。
一つのヒントとして、
比較の向きを変えてみることが挙げられます。
他者と比べるのではなく、「昨日の自分」「先月の自分」と比べてみる。
昨日より少し早く起きられた、先月より少し余裕が生まれた。
そんな小さな変化に気づくことで、比較が自分を傷つけるものではなく、
自分を支えるものに変わっていくかもしれません。
人と比べてしまう自分を責めるより、
「なぜ比べてしまうのか」をそっと観察してみることが、自己理解の入口になることもあるようです。
比較してしまう自分とのつきあい方について、ぜひ少し考えてみていただけたらと思います。
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